La preservación o recuperación de la salud de una persona es un área específica a cargo de profesionales que deben haberse preparado académicamente para ello. El conocimiento que deben manejar quienes están a cargo del servicio de salud es fundamental para que no se cometan malas prácticas.
Sin embargo, ocurre que por distintas razones, hay médicos que incurren en fallas en el ejercicio de su profesión y esto llega a afectar la salud del paciente.
¿Cómo se demanda por un descuido médico?
Para proceder a la demanda es necesario seguir ciertos pasos y cumplir con algunos parámetros que permitan demostrar la presunta negligencia.
- Contratar abogados especialistas: presentar una reclamación exitosa no es algo que pueda lograrse por cuenta propia, ya que las instituciones que amparan a los médicos y los mismos hospitales tienen mecanismos para evadir posibles acusaciones.
- Comprobar la relación médico-paciente: es necesario demostrar que hubo una relación del médico con el paciente. Esto quiere decir que hay que demostrar que efectivamente el médico trató en consulta a la persona afectada.
- Contar con pruebas de lesiones o daños: debe contar con elementos para demostrar que la negligencia del médico causó lesiones a la persona. Mostrar que la atención médica causó discapacidad, dolor físico, sufrimiento mental e incluso pérdida de ingresos por interrumpir su capacidad de trabajar.
- Probar irresponsabilidad del centro hospitalario: en casos en que la demanda sea contra el centro médico se debe demostrar que hubo falta de capacitación o de supervisión del personal médico a cargo de la atención de pacientes.
- Solicitar actuaciones de peritos: los abogados que elija proceden a consultar a médicos expertos con los que tienen contacto aunque muchos bufetes también tienen un equipo de médicos certificados para que realicen los análisis del caso.
- Buscar solución negociada: los abogados intentan primero tratar con la compañía de seguros del proveedor de atención médica para conseguir un acuerdo que conlleve a que sean cubiertos los daños. Si esto no da resultado se puede decidir iniciar una demanda civil.
¿Cuánto tiempo tengo para demandar?
Las leyes son rigurosas al establecer los tiempos para introducir una demanda y en el caso de temas médicos, existen plazos definidos. Una demanda judicial por negligencia médica debe presentarse dentro de los 2 años y medio contados a partir de que se cometió el error.
Hay casos en que los efectos de lo que se considera una mala práctica médica pueden surgir tiempo después, pero la demanda debe presentarse en los 2 años y medio siguientes porque de lo contrario no será admitida a pesar de que haya méritos para ella.
Sin embargo, hay estados que tienen normativas propias y aplicables en su territorio y puede que establezcan lapsos mayores para la presentación de una demanda.
Es necesario conocer el sitio o estado en el que se produjo la presunta negligencia para saber el tiempo para demandar. De esto depende cuánto tarda la demanda.
En estados como Maryland se establece que la demanda debe presentarse en los primeros 5 años a partir de que se recibieron las lesiones.
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¿Cuándo se considera un desinterés por el médico?
El tema de la mala práctica médica es siempre delicado porque es necesario demostrar la incapacidad profesional de alguien que se supone está capacitado y especializado en un área como la medicina.
Sin embargo, como en todas las profesiones, los médicos también cometen errores en el ejercicio de su especialidad.
- Falla en el diagnóstico: desde exámenes físicos, análisis de sangre, radiografías y todo tipo de pruebas radiológicas o computarizadas, todas están disponibles para que un médico haga un diagnóstico preciso.
- Diagnóstico erróneo: este es incluso peor que un diagnóstico no realizado porque puede desencadenar otros males.
- Atención fuera de tiempo: hay ocasiones en las que un médico por diversas causas, deja de definir un tratamiento para un paciente. No atender en el momento justo un caso o enfermedad, puede incidir en que el mal aumente.
- Errores de anestesia: si se aplica la dosis de anestesia inadecuada pueden desencadenarse afectaciones serias a la salud de un paciente. Bien sea por exceso o por baja dosis, la aplicación de anestesia no admite errores.
- Errores en procedimientos quirúrgicos: mientras se realiza una operación o cirugía es posible que el médico incurra en falta de atención y cuidado, lo que hace es un corte inadecuado, a dejar objetos dentro del cuerpo o intervenir en el lado equivocado.
- Administración incorrecta de dosis: la medicación es un asunto que debe ser preciso porque se trata de suministrar medicamentos al cuerpo. Si la dosis es insuficiente o si es excesiva, en cualquier caso tiene efectos adversos.
¿Cuánto se puede cobrar por una demanda?
La determinación del monto que se cobra cuando se gana una demanda por mala praxis médica depende de muchos factores. Tiene que ver con variables como tipo de daño causado, tiempo del padecimiento a raíz de la mala práctica, entre otros factores como:
- Daños menores: en los que solo se haya afectado el tiempo de actividad de una persona, los abogados deben realizar una estimación del tiempo que la persona no pudo trabajar y por lo tanto, lo que dejó de ganar.
- Tiempo de tratamiento: se traduce en un daño que requiere un tiempo de tratamiento para «corregir» el mal causado. En esos casos debe determinarse el costo del nuevo tratamiento y el tiempo que se necesita para restablecer la salud.
- Daño puede ser irreversible: como por ejemplo, cuando se hace una intervención quirúrgica de un miembro equivocado. O incluso cuando se produce la muerte de un paciente.
Son los abogados los encargados de determinar en el juicio, el monto a solicitar como indemnización, aunque por supuesto, no hay cantidad de dinero compensatorio cuando se trata de pérdidas irreversibles.
¿Dónde hago la demanda?
La ley de negligencia médica varía de un estado a otro por lo que es necesario asesorarse bien de los mecanismos de cada lugar. Sin embargo, los abogados especialistas en esta área conocen bien cómo deben proceder.
Si se ha preguntado dónde puedo hacer la demanda es importante que acuda a un buen abogado o grupo de abogados para que le presten esa atención e indiquen cómo proceder. Siempre en primer lugar se busca negociar con el médico o centro de salud.
Pero si no es posible lograr acuerdos, debe acudir a la corte e introducir una demanda civil. Por lo general una vez que se decide iniciar una demanda, debe haber la participación de peritos que evalúen las pruebas, así como otros pasos que determina la legislación.
Para ello es importante conocer los procedimientos a realizar para actuar legalmente contra el mal desempeño del médico.
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